A psicoterapia de base psicanalítica dispõe de conceitos que permitem uma visão ampliada acerca dos fenômenos psíquicos; como a ambivalência e a ambiguidade dos afetos, a formação de desejos no âmbito consciente e inconsciente, os mecanismos repressivos de defesa e suas consequências (empobrecimento psíquico, formações sintomáticas, compulsão à repetição, etc). A partir das elaborações analíticas o paciente pode vir a compreender-se melhor bem como buscar, com o auxílio de seu terapêuta, formas mais livres e dinâmicas de se relacionar com o mundo.

A psicoterapia de base fenomenológica dispõe de conceitos que permitem compreender o ser humano (ser-aí) como responsável pelo cuidar-de-ser de sua existência. Lançado no mundo, cabe ao humano fazer de seu ser a sua história, conduzir-se; encontrar um horizonte de sentido para sua vida; apropriar-se da liberdade que lhe é dada para realizar as escolhas que lhe são devidas. Àquele que sente-se perdido em sua existência, o terapêuta oferece a possibilidade de, juntos, buscarem um prumo e um novo horizonte.